●企画内容
まだ日本でほとんど知られていないバダインジャラン沙漠。つい最近までは、研究者や冒険家・探検家の世界でした。０５年に中国国家地理（中国のナショナル　ジオグラフィク）で最も美しい沙漠に選ばれ、０７年に砂漠の自然と遺跡をメインとした「内蒙古阿拉善沙漠国家地質公園」に指定されてから、観光開発が進みました。そのため、０９年には中国人観光客は２万人を数えましたが、日本人を含めた外国人はまだ僅かです。４ＷＤで乗り入れ、道なき砂の大地を縦横無尽に走り回ります。車は上下に揺れ、まるでジェットコースターに乗っているよう。途中で車を停め、延々と続く砂丘と湖を眺めると、あまりの広大さに、目を奪われるに違いありません。沙漠に加え、張掖の丹霞地形、祁連山脈の雪山と知られざる中国の大自然を満喫する企画です。

●道の紹介
○銀川→阿拉善左旗（全線舗装）
寧夏回族自治区の省都・銀川を出発して西へ４０ｋｍほど走ると、シルクロードの交易で栄え、独特の文化を興した西夏王国の王陵（９つの皇帝の陵）が見えてきます。王陵を過ぎると、すぐに土と泥で固められた万里の長城が道の左右に伸び、それを越えれば、内モンゴル自治区に入っていきます。阿拉善左旗までは、約１時間です。

○阿拉善左旗→阿拉善右旗（全線舗装） 下記の(舗装道路を行く)の写真のように、快適な道を進みます。道を挟んで、北はバダインジャラン沙漠・南はトングリ沙漠ですが、道路周辺はゴビタン(砂礫を含むステップ)と呼ばれる荒野が続きます。

○阿拉善右旗→張掖（全線舗装）
右旗を出てしばらくはゴビタンの風景が続き、やがて前方にはげ山・龍首山が近づいてきます。北に龍首山と沙漠、南に祁連山脈で遮られた細長い回廊は、河西回廊と呼ばれ、シルクロードの幹線として栄えてきました。龍首山を越えれば、かつて前漢の武帝が設置した河西四郡のひとつ甘州(現在の張掖)に入っていきます。

○張掖→西寧（全線舗装）
西寧→張掖はシルクロードの支線であり、インド求法の旅（３９９～４１３年）に出かけた法顕が、このルートを経て張掖に入ったと言われています。途中、平均海抜４０００ｍ以上東西１０００ｋｍに亘って続く、祁連山脈の山中を越えていきます。雪山を望みながら、３５００～３７００ｍの高原地帯を抜けるドライブは快適です。６月中旬～７月中旬、途中の門源は菜の花で覆い尽くされます。

バダインジャラン沙漠は、内モンゴル自治区阿拉善盟の阿拉善高原の西に位置し、面積は４．４万㎢。中国で３番目の広さを誇り、その内８３％が流動砂丘です。沙漠内には１４４（淡水・塩水）もの湖や中国で最も高い砂丘があります。 その砂丘を４ＷＤで、初日は地質公園博物館から巴丹湖を経由してバダイジャラン廟まで、２日目はバダイジャラン廟から必魯図峰・諾尓図・響沙湾等を経由して地質公園博物館まで、それぞれ３～４時間掛けて走っていきます。宿泊は、バダイジャラン廟付近にある招待所となります。

▲バダインジャラン廟[中国語では巴丹吉林廟と表記]　　
１７５５年創建のチベット仏教のお寺バダイジャラン廟。廟は、仙女峰等の砂丘に囲まれた廟海子（別名仙女湖）のほとりに建ち、朝は祈りの声が沙漠に響きます。日の出の時間帯は、湖に映る砂丘、砂丘とバダイジャラン廟など、絶好の撮影ポイントになっています。

▲ビルト峰[中国語では必魯図峰と表記]　バダインジャラン廟から２０～３０分ほど
沙漠のチョモランマ［珠峰］と呼ばれ、中国で最も高い砂丘として知られています。標高１，６００ｍ、標高差は５００ｍ。途中までは４ＷＤで上がり、後の標高差３００ｍを足で登ります。かなりの急斜面のため、砂山登りというよりは本格的な登山です。往復には、たっぷり２時間は掛かるので、その時の状況によっては眺めるだけの観光となります。

▲インドイルト[中国語では音徳日図と表記]　バダインジャラン廟から２０～３０分ほど
ビルト峰の麓にある塩湖ですが、湖の中には１０８の源泉があって、淡水が湧き出ています。その神秘さから、地元では神の池とも呼ばれます。

▲ノールト[中国語では諾尓図と表記]　インドイルトから４０～５０分ほど
沙漠にある湖としては中国最大の面積を持っています。湖畔には宿泊可能な施設もあります。

▲響沙湾　　ノールトから１時間ほど
響沙は読んで字のごとく、鳴き砂の沙漠です。砂丘を滑り降りたり、手で砂をかいたりするだけで、はっきりと砂の音が聞こえます。砂丘の麓には、湖が広がります。

＊４ＷＤは、中国製の北京ジープ。１台は、余裕を持った３人乗りです。
＊バダイジャラン廟招待所は、近くに住む遊牧民の経営です。大部屋にベッドが置いてあるだけの簡素な部屋ですが、男女別にはなっています。トイレは、野外の簡易トイレ（施設はあります）か青空トイレになります。シャワーの設備はありませんが、井戸水で洗面する事は可能です。夜は羊料理を食べながらの宴会。天気さえ良ければ、満天の星が夜空に輝きます。沙漠での一夜は、忘れない思い出となるでしょう。

○張掖丹霞地形 　　
「張掖丹霞地質公園」は、臨沢県倪家営郷と粛南県白銀郷の境に位置し、総面積は約５１0㎢。丹霞地形とは、赤い堆積岩で形成された地形を呼びますが、張掖丹霞は７色に輝く彩色丹霞が１０分の１の５２㎢を占めています。特に日没時に、太陽の光で輝く彩色丹霞は、中国の多くのカメラマンを引きつけています。